Как крестьянин Антон стал горемыкой

Вступив на барский двор, где находился старый флигель, помещавший контору и квартиру управляющего, Антон увидел Никиту Федоровича, который уже ожидал его на пороге. Приближаясь к крыльцу, мужик почувствовал, что колени его тряслись и дыхание спиралось у него в горле: озноб прошибал его до костей. Опустив голову, подошел он медленным, робким шагом к управляющему.

- Что же ты, шутить что ли думаешь?- сказал он Антону. - Все внесли подушные, ты один ухом не ведешь, каналья! а? говорил я тебе, а? сказывай, говорил или не говорил? худо .будет!

И управляющий закинул еще выше голову.

- Сказывали, Никита Федорыч...

- Ну!

- Докладывал вашей милости; - отвечал мужик, потупляя голову, -как будет угодно... у меня подушных нет... взять не от куда... извольте делать со мною, что угодно: на то есть власть ваша... напишите барину, пущай наказать прикажет, а мне взять как перед богом, неоткудова...

-- Ах ты плут, бестия этакая... из-за тебя стану я беспокоить барина... вас только секи, да подушных не бери... ну, да что тут толковать... не миру платить за тебя... знаю я вас, мошенников... Лошадь жива?

Антон обомлел, дрожь пробежала по всем его членам; он быстро взглянул на Никиту Федорыча и произнес дрожащим голосом :

- Никита Федорыч! никак уж ты и совсем погубить меня хочешь?

- Что?

- Никита Федорыч! батюшка! - продолжал мужик, - пожалей, хоть ребятенок-то махоньких... и то, почитай, пустил ты нас по миру...

- А вот потолкуй-ка еще у меня, потолкуй, - перебил управляющий, делая движение вперед- я тебя погублю! завтра же веди лошадь в город на ярмарку, теперь пора зимняя, лошади не надо, - произнес он лукаво, - да смотри, не будет у меня через два дня подушных в конторе, так я не погляжу, что ты женат,- лоб забрею; я и так миловал тебя, мерзавца!

Д. В. Григорович. Деревня. Актон-горемыка. М.- Л., «Художественная литература», 1964, стр. 137, 141-144, 146.