Проект Н. С. Мордвинова об освобождении крестьян в России. 1818 г

(Я. С. Мордвинов (1754-1845) -граф, государственный и общественный деятель, экономист)

...Дарование свободы тогда токмо не сопровождается никакими ощутительными неудобствами, ни вредными последствиями, когда располагаемо бывает с некоторою постепенностию; когда свободными делаются не все вместе и единовременно, без воззрения на степень просвещения и спелости всего, что в гражданском состоянии относится к человеку, но когда благо сие представляется в виде награды трудолюбию и приобретаемому умом достатку... безопасное споспешествование, какое от верховной власти может с пользою оказано быть народу в достижении независимого состояния, заключается в установлении законом меры выкупа для освобождения от крепостной зависимости.

Такая мера, должна быть распределена по возрасту получающих свободу: она должна от двух до 40 лет возвышаться, от 40 до 60-ти понижаться. Ниже двух и свыше 60 лет платы не полагается. За прочие лета цена должна быть ближе к высокой, нежели к низкой, когда приемлется она в виде способа, могущего возбудить трудолюбие, коего плод есть богатство и благосостояние народное.

Посредством сей меры число свободных людей в России постепенно возрастать будет; деятельность народная, поощряемая вожделенною наградою независимости, распространится; трудолюбивые и предприимчивые отличатся от нерадивых и неспособных; число первых умножится, число последних уменьшится, и тем доблесть народа российского вяще ознаменуется. Тихое, мирное прехождение из зависимого состояния в свободное никакому другому сословию не навлечет неприятности и потерей. Не ослабляя никакой части, все целое общего благоденствия скорее достигнет. Совершится желаемое без насильственного расторжения связей, долгим временем укорененных; без потрясения прав наследственных, древностию как бы освященных, и таковых же, куплею стяженных и от закона укрепленных. Крестьяне получат свободу; помещики останутся владетелями полными земель своих, и с денежным еще капиталом, столь нужным для возвышения доходов от своих достояний...

«Девятнадцатый век». Исторический сборник, изд. Петром Бартеневым. Кн. 2. М., 1872, стр. 151-152.