Отечественная война 1812 года

«Великая армия» Наполеона вторглась в пределы Российской империи, переправившись через реку Неман в день 12 июня. Несмотря на общее количество военных сил России, а это было около 600 тысяч, в боевой готовности находилась небольшая часть русских войск - около 200 тысяч человек. Наполеон вел с собой войска числом в 640 тысяч человек, состоящие из представителей разных народов. Русская армия была разделена на три части, расположенные на довольно далеком расстоянии, которыми руководили М.Б. Барклай-де- Толли, П.И. Багратион, А.П. Тормасов.

Александр I находился в своеобразной эйфории, он решил сам подавать армии пример своим бесстрашием и твердой уверенностью в победе.

Армия Наполеона наступала, опрокидывая все попытки контрнаступления, а пополнить русскую армию в скорейшем времени не было возможно, т.к. в России не было всеобщей воинской повинности. Александр I находит выход из сложной ситуации, он дает приказание в своем манифесте создавать на местах народное ополчение. Во время войны 1812 года впервые создается организованное властями партизанское движение. Это движение объединило в себе людей различных сословий и чинов, приняло общенародный характер. Партизаны получили задание сделать жизнь войск противника невыносимой, портить имущество и не давать времени и места для отдыха вражеским частям. Уже в августе первые партизанские отряды действовали на территории Смоленских земель.

В результате растущих потерь в процессе продвижения Наполеона в глубь России и стычек с партизанами «Великая армия» начинала быстро сокращаться. Александр I почувствовал в Москве среди населения патриотический подъем. В данное время губернатором города был Ф.В. Растопчин. Купечество по подписке собирало средства для ополченцев и солдат. Помещики предлагали вооружить крестьян, а те сами вооружались и уходили в лес.

В конце июля российские армии смогли объединиться у Смоленска. Перед императором встал вопрос о назначении главнокомандующего, но Александр медлил. В это время общее командование реализовывал Барклай-де-Толли, которого не любили в армейской среде.

М.И. Кутузов был тем кандидатом на пост главнокомандующего, который устраивал практически всех. Это был соратник Суворова, отличался как качествами стратега, так и храброго солдата, обладал личным обаянием и широким кругозором. Единственной проблемой был тот факт, что Кутузов не очень нравился по каким-то причинам Александру I, несмотря на то, что императору пришлось уступить мнению общества и назначить Кутузова главнокомандующим, до конца войны Александр не раз собирался на посту главкома заменить Михаила Илларионовича Барклаем-де-Толли.

В августе (17 числа) 1812 года у села Царево Займище Кутузов в качестве командующего был встречен в армии ликованием, а немногим раньше-14 августа состоялись торжественные проводы московского ополчения. Ратники этого ополчения участвовали также и в Бородинском сражении. Наряду с московским, народные ополчения формировались также в Петербурге и Новгороде. В ходе войны аналогичные формирования были организованы в Твери, Ярославле, Владимире, Рязани, Туле и Калуге. Участвовали в военных действиях также национальные части: татарские, калмыцкие, башкирские полки.

У села Бородина, расположенного на Новой Смоленской дороге, в 110 км от Москвы главные силы русской армии остановились вечером 22 августа. Войска преградили путь Наполеону на Москву и на следующий день встретили неприятеля лицом к лицу. Штаб Кутузова предполагал, что неприятель располагает большими силами, чем были на самом деле, поэтому выбрал оборонительную тактику. Численно армии практически были равны: 132 тыс. человек со стороны России и 135 тыс. наполеоновских войск, но среди русских войск было большое число плохо вооруженных ополченцев.

Уже 24 августа неприятель штурмовал Шевардинский редут, в это же время велись инженерные работы на Бородинском поле. Известная батарея Раевского входила в состав корпуса, которым и руководил генерал Н.Н. Раевский. Недалеко от села Семеновское были вырыты земляные укрепления - флеши, ключевой пункт обороны левого фланга, которым командовал П.И. Багратион.

Сражение на Бородинском поле началось в 5:30 утра 26 августа. План Наполеона заключался в том, чтоб прорвать русские позиции в центре, обойти левый фланг и выйти на московское направление. Обходной маневр был сорван: части Наполеона были остановлены, тогда основную силу удара противник направил на Багратионовы флеши, штурм которых продолжался около 6 часов. Несмотря на замену командира на П.П.Коновницына после ранения Багратиона, французам так и не удалось выбить русские части с позиций. Также удачно отбивали атаки защитники батареи Раевского, которым вовремя на помощь пришла кавалерия М.И. Платова и Ф.П. Уварова, зашедшая в тыл неприятеля. Третья атака батареи Раевского уже не была отбита, но французы были удержаны русскими и не смогли прорваться на Москву. После наступления темноты Наполеон оставил захваченные раннее пункты. Бородинское сражение закончилось, так и не принеся ни одной стороне серьезной победы, но оно было стратегически важно для русской армии. Французы понесли большие потери - около 58,5 тыс. солдат и офицеров. Русская армия понесла немногим меньше потерь (около 44 тысяч), но командованием было принято решение отступать без боя, открыв путь на Москву противнику. Это решение приняли на военном совете в Филях 1 сентября. Русская армия отступала по Рязанской, а затем Калужской дороге к продовольственным складам. Кутузов предоставил измотанную в боях поредевшую армию Наполеона самой себе в пустом городе.

Данное стратегическое решение оказалось верным. России удалось сохранить и пополнить армию, одновременно создав условия для полной деморализации и разложения армии Наполеона. Пожар Москвы издали был виден русским частям, находящимся на отдыхе. Началось разложение грозной в былые времена «Великой армии» .

Бесполезное пребывание французов в сожженной Москве стало очевидно. Кроме того, приближались холода, к которым войска не были готовы. Александр I не желал вести переговоры с Наполеоном, хотя многие придворные и члены царской семьи настаивали на таковых. Подмосковные крестьяне уходили в леса. Местное население было полностью обобрано мародерами, и нехватка продовольствия стала перерастать в голод. Те французы, которые перемещались в окрестностях небольшими группами, становились жертвой партизанских отрядов. Сами отряды напрямую подчинялись русскому командованию и выполняли определенные задания по уничтожению врага и сбору стратегической информации. В партизанских отрядах были люди различных сословий и возрастных групп, женщины и подростки. «Летучие» кавалерийские отряды действовали совместно с крестьянами, методически истребляя небоеспособные части Наполеона. Прославились такие гусары-партизаны, как Денис Давыдов, Александр Фигнер, А.Н. Сеславин, И.С. Дорохов. Таким образом, за один месяц пребывания французов в Москве они потеряли до 30 тысяч человек.

В начале октября состоялось сражение у села Тарутино, в котором французы тоже понесли большие потери. Наполеон отдает приказ 7 октября о выводе армии из Москвы. Не удалось прорваться на калужское направление, чтоб отступать через богатые края. Приходилось двигаться по Старой Смоленской дороге через разоренные территории. Российская армия двигалась параллельно Наполеону, угрожая отрезать пути к отступлению, что ускоряло перемещение противника, так и не пополнив своих запасов и не имея времени на отдых. Сопровождали отступающего неприятеля и партизаны, практически на ходу сокращая число бегущих французов. В своем романе «Война и мир» Л.Н. Толстой называл действия партизан «дубиной народной войны», которая «гвоздила» неприятельскую армию. Практически на каждом переходе Наполеон нес большие потери от партизан и рейдов регулярных частей.

Огромные потери французы понесли при переправе через реку Березину (14-16 ноября). Сам Бонапарт, покинув армию, выехал в Париж. Те, кто остался в живых из армии Наполеона, только в середине декабря перешли Неман, на всем протяжении пути сопровождаемые русской армией. М.И. Кутузов склонялся к завершению войны, но Александр желал продолжать военный поход и участвовать в свержении Наполеона.